1997 7/1

９年前の7/1、世界が、そしてとりわけ日本では大騒ぎになった一日でした。前日の6/30、日本のほとんどのテレビ局は同じトピックスで特別番組をくんでいたとか（香港に住んでいたので、詳しいことはわかりません）。何が起こったか、ご存知の人は少ないかと思います。


香港、中国返還の日です。映像を見て気づかれた方いらっしゃるかと思いますが、香港総督府で英国旗が下ろされた瞬間から突然雨が降り出しました。そしてこの映像では出ていませんでしたが、野外でのチャールズ皇太子のスピーチが始まったとたん、一時降り止んでいた雨がまた降り出し、それから２０日間ほど、ずっと雨の日が続きました。これを「香港人の涙雨」と呼ぶ人もいます。

植民地という統治は、現代では古めかしいシステムだし、帝国主義のなごりとして、あまり好ましくないことではあるけれど、数十年前に中国共産党の圧政や中国の貧困さに耐えかねて、命かながら香港に無一文で逃げてきた人達が今の香港の礎となっています。その中国が香港に組み入れられる（返還と表現するのは、未だに違和感を覚えます）ことになる、当時の香港人の気持ちはちょっと僕には想像もできない戸惑いと不安があったかと思います。そういった意味で、英国統治時代を懐かしむ、より評価をする人も少なからず存在するのは事実かと思います。

来年で返還10年となる香港、確かに中国人は増えたし、中国語（香港の言葉は広東語）を耳にすることは多くなったし、政治的経済的に中国とは切っても切れない関係になっているけど、香港の独自性と素晴らしさ、魅力は決して廃ってはいません。

ちなみにぼくのハンドル名のばってんは映像に出てきた香港最期の総督Patten、そして博多弁の”〜ばってん”から（ぼく、福岡の久留米の生まれなんで）,Battenもしくはばってんと名付けました。

これは返還直前、パッテン総督に手紙を出したところ、総督府から送られてきたサイン入りポートレート。

そして

香港総督時代の思い出を綴ったEAST AND WEST刊行のプロモーションのため、返還後数年して香港を訪れたパッテン＆ばってんのTwo Shotです。