大工のせがれが首相にそしてSir（サー）に

先日イギリスの元首相エドワード・ヒースさんが亡くなった、89歳。タイトルに書いたように彼は大工の息子、そんな彼が貴族や上流中流階級の牙城だったイギリス保守党の党首となり、1970年には遂にイギリスの首相となった。

そんなヒースさんが首相当時に指揮者として録音したCDが画像に載せたこれ。単なるお遊びで指揮をしたのではなく、ロンドン交響楽団のヨーロッパツアーの指揮者として同行したそうだから驚くばかり。残念ながらこのCDは廃盤になっていますが（EMIよ、こういうCDこそ再発しろよ！）、中古盤やもしEMIが再発売したら、ぜひお聞きください。とりわけ冒頭のエルガー作曲のコケイン序曲。いろんな指揮者で聞いたけど、こんな瑞々しい演奏は聴いたことがありません。

国内やフランスの反対を押し切ってイギリスがEC（現在のEU）に加盟を実現したのはヒース元首相によるもの。そんなECの落とし子ともいうべきEuropean Community Youth Orchestra(ECユースオーケストラ）を指揮したブラームスの大学祝典序曲。自分の孫ほどのヨーロッパ中の若者達にヒースさんが微笑みながら指揮している姿が目に浮かぶようなウキウキする演奏です。

音楽ライター山尾さんの山尾好奇堂にもこのコケインにまつわるいいお話が載っています。